あれから数カ月。
何事もなかったかのように、過ごせるようになってきたのに。
この義務からは、逃れられない。
ああ、なんで。
なんであんたがまだ俺の上官なんだ。
やるせなくて、怒りにも似た感情をどうすることもできなくて、
逃げることもできなくて、
俺はまたいつものように列車に揺られている。
窓から見る景色も、見慣れたものになってきて、
今すぐ引き返したくなってきた。
報告義務、そんなものなくなればいいのに。
どんどんと近くなる街並みに、そう呟いた。
「仕方ないよ。」
声の主は残念そうに言った。
仕方ない。
その通りなのだけれど。
大きく吸って短くとめた息は、
吐くと同時に窓にあたって白く砕けた。
見慣れた街並みというのは、
本来気持ちを和やかにしてくれるものだと思う。
それがここまで憂鬱になるのは、
かなり稀な状況だと思う。
報告書を片手に軍部へと歩くこの道も、
いつもなら明るく見えるのに、
今日は随分と暗い。
通りを歩く、楽しげな空気が、
俺を拒絶しているみたいだ。
いや、たぶん、
俺が拒絶しているんだろう。
「あ。」
頭の上から声がひとつ、降ってきた。
アルの方を見上げてから、
その視線の先に目を向けた。
あ。
そう声にしたはずなのに、それは声にならなかった。
見慣れた黒髪と、その隣を歩く美しいブロンド。
通りの反対をこちらへ向かって歩いてきた二人は、
角を曲がってこちらから離れて行った。
楽しそうに笑う顔。
その隣で同じように笑う人。
「兄さん。」
ある少将の娘とのお見合い話があった。
表面上、悪い話じゃなさそうだった。
けれど実際は、その少将の手駒にされるのオチで、
その代償がこの美しいブロンドだとしても、
とても受けられる話じゃない。
上を目指すのに、手駒になっている暇はない。
そう笑った人の隣を歩く、その肩に流れるブロンドの髪。
そうあることが自然だというように、組まれる腕。
ああ、あの写真の人だ。
遠くからでもわかった。
そういうことか。
そういう、ことなんだ。
今左を向けば、角を曲がった二人の後ろ姿が見えるだろう。
でもそんなもの見て、どうする。
「行こう。」
ここに来た理由は、
あの人に会いに来たわけじゃない。
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*二周年祭
© 2012 Nami NAKASE